E211 natriumbenzoaat

Natriumbenzoaat wordt gesynthetiseerd uit benzoëzuur en natriumhydroxide. Benzoëzuur, benzoaten en benzoëzuur-esters komen voor in de meeste soorten fruit, vooral in bessen. Met name cranberries bevatten erg veel benzoëzuur. Behalve in fruit komen benzoaten ook voor in champignons, kaneel, kruidnagel en zuivelproducten (door bacteriële fermentatie). Commercieel wordt het chemisch gemaakt uit tolueen.

Benzoëzuur en benzoaten worden gebruikt als conserveermiddel tegen gisten, schimmels en bacteriën in zure producten. Ze zijn niet erg effectief tegen schimmels en zijn onwerkzaam in licht zure of neutrale producten (pH boven de 5). Hoge concentraties hebben een zure smaak, waardoor de toepassingen en hoeveelheden beperkt worden. Benzoaten worden vaker gebruikt dan benzoëzuur, omdat ze veel beter oplossen.

Als conserveermiddel vind je ze in een groot aantal zure of licht zure producten, zoals salades, dranken, siropen, sausen, conserven en snacks. De meeste conumenten krijgen er vooral veel van binnen door light limonades.

In januari 2008 is Coca Cola begonnen natriumbenzoaat uit de productie van Coca Cola light te weren omdat er rapporten zijn dat deze stof het DNA zou beschadigen. Tegen het einde van het jaar zou natriumbenzoaat bij deze frisdrankenleverancier volledig moeten verdwenen zijn.

Peter Piper, een professor moleculaire biologie van de Sheffield Universiteit, toonde aan dat E211 delen van het DNA kan uitschakelen. Dit verschijnsel wordt dan weer door andere researchers gelinkt aan levercirrhose en de ziekte van Parkinson.

Voorlopig is er nog geen actie van de EU of onze overheid, het is vooral in de USA en UK dat hierover opschudding ontstaan is, ook omdat de krant "The daily Mail" in de UK aangedrongen heeft op een verbod.

De acceptable dagelijkse inname (ADI) van dit product blijft dus: Tot 5 mg/kg lichaamsgewicht. Vooral bij kinderen kan deze dosis in de zomer gemakkelijk overschreden worden.