Eikhaas, maitake [Grifola frondosa]

Eikhaas is een paddenstoel die aan de voet van eiken groeit. De Japanse naam "Maitake," betekent "dansende paddenstoel." Dit doordat de tekening en de bele vertakkingen van de hoed voor een dansend effect zorgen. G. frondosa kan verward worden met Laetiporus sulphureus, de zwavelzwam, maar die is ook eetbaar alhoewel hij sommigen er allergisch kunnen aan zijn en met de Reuzenzwam Meripilus giganteus, die veel algemener is, maar niet eetbaar door z’n zure smaak en taai, vezelig vruchtvlees.

Deze zwam wordt in de Chinese en Japanse traditionele geneeskunde gebruikt als stimulans voor het immuunsysteem. Hij zou ook de bloeddruk en het glucose niveau van het bloed regelen. In 2006 is in de Eikhaas een eiwit ontdekt (GFAHP) dat het Herpes Simplex Virus (HSV) remt. Momenteel wordt hij bestudeerd als middel om kanker te voorkomen.

De smaak is zeer aangenaam en doet net als die van de zwavelzwam denken aan kip. Het vlees is wit en tamelijk stevig. Bij oudere exemplaren zelfs uitgesproken taai. In Japan worden van de Maitake wel eens exemplaren van meer dan 20 kg gevonden. De paddenstoel is er culinair zeer geliefd en hij wordt in Japan en de rest van Azië op grote schaal gekweekt.

Maitake bevat kalium, calcium en magnesium, vitamine B2 en B3 en D2, vezels en amino zuren. Het aktieve bestanddeel dat de bloeddruk regelt werd in de late jaren 80 geïdentificeerd als een polysaccharide dat aan een proteïne gebonden is, dat beta-glucan, gedoopt werd.