Gatenplant [Monstera deliciosa]

De gatenplant is een zeer bekende kamerplant en familie van de aronskelk. Het is een klimplant, die uit de tropische regenwouden van Zuid- en Midden Amerika komt. Hij heeft dan ook een temperatuur tussen 20 en 30 graden C en een hoge luchtvochtigheid nodig. Hij heeft een dikke stengel, die tot 20 m lang kan worden en grote, glanzende, leerachtige bladeren.

De vrucht van de gatenplant is tot 25 cm lang en 3–4 cm dik en lijkt een beetje op een geschubde maïskolf. Als de plant de eerste keer bloeit bevatten de vruchten zoveel oxaalzuur, dat ze eigenijk giftig zijn en direct pijnlijke blaarvorming, irritatie, zwellingen, jeuk aan de slijmvliezen en stemverlies kunnen veroorzaken. Het duurt een jaar voordat de vruchten rijp zijn en het veilig is om de vruchten te eten. Dat is ook de reden waarom je ’m hier zelden in de handel zal vinden. In Japan zijn er wel enkele groothandels die hem af en toe aanbieden, maar dan ook maar als curiosum. Daar wordt de vrucht "Monster fruit" of "Phantom fruit" genoemd.

De vrucht kan rijpen door de vrucht door te snijden als de eerste schubben open komen. Ze begint dan ook een penetrante geur te verspreiden. Daarna moet de vrucht in papier worden gewikkeld en worden opgeslagen totdat de zaden eraf vallen. Het vruchtvlees wordt dan van de spil afgesneden en kan dan worden gegeten. Qua textuur lijkt het op iets tussen pudding en banaan en qua smaak lijkt op een mengeling van doerian en ananas.