Guarana [Paullinia cupana]

Guarana, zoals de stof in de voedingsindustrie gebruikt wordt, is gewonnen uit het zaad van de Paullinia cupana, een Braziliaanse klimplant uit het Amazone regenwoud.

Het zaad, ter grootte van een erwt, ziet eruit als een bruin kiezelsteentje en heeft een licht bittere smaak. Na drogen en malen wordt het vooral toegevoegd aan zgn. "booster" dranken.

Aan guarana wordt geneeskrachtige werking toegeschreven; het zou maagklachten doen verminderen en kracht geven. Het hoofdbestanddeel van guarana is guaranine, wat chemisch identiek is aan caffeïne. Dit verklaart de stoot energie die men ervaart na consumptie van deze stof.

In de levensmiddelenindustrie wordt de stof voornamelijk toegepast om diverse frisdranken en andere producten van geur/smaak te voorzien.