Heemst [Althea officinalis]

Heemst is al sinds de oudheid gekend en gebruikt. Althaea officinalis is inheems in Europa en Azië. Zowel de Egyptenaren, de Grieken als de Romeinen kenden het kruid voor zijn medicinale eigenschappen.

Heemst

Platinus schrijft erover in "De Honesta Voluptuate et Valetudine" (een Italiaans kookboek uit de 15de eeuw) Boek IV, hoofdstuk 8 is volledig gewijd aan heemst.

Het uit de plant bereide snoepje is vrijwel volledig verdwenen en vervangen door een schuimachtig zoet wit of roze spul dat van eiwit en/of gelatine gemaakt wordt. Het is bij de meesten onder ons bekend als "spekken" en in het Engels heet het "Marsh mallow". Het oorspronkelijke snoepje is waarschijnlijk in Frankrijk in het begin van de 19de eeuw bedacht onder de naam "Pate de Guimauve".

Pate de Guimauve was een pectoraal, een middeltje om de keel te verzachten. Het werd van de gerapte heemstwortel gemaakt, met Arabische gom, honing en stijfgeklopt eiwit.