Noni, kaasvrucht [Morinda citrifolia]

Bedenkelijk is ook dat blijkbaar iemand probeert de wetenschappelijke bronnen te vergiftigen met steeds weer dezelfde marketing-geïnspireerde tekst: "Morinda citrifolia L (Noni) has been used in folk remedies by Polynesians for over 2000 years, and is reported to have a broad range of therapeutic effects..." kom je letterlijk in meerdere overheidsdatbases tegen als inleiding op zeer diverse artikels. Volgens het ene artikel heeft men aangetoond dat Noni tumoren sterk vertraagt in proeven met muizen. Bij een ander literatuuroverzicht staat echter exact dezelfde tekst, woord voor woord, zoals je in Google search zelf kan vaststellen. Opgepast met de links in deze zoekpagina’s, vooral voor gebruikers van Internet Explorer op Windows, sommige leiden naar malware- en spampagina’s.

UPDATE MEI 2006 De bovenstaande Google link werd aangepast, want ondertussen hebben de Marketing-geniuses-at-work hun tekst links en rechts lichtjes aangepast. De eerste echt wetenschappelijke referentie naar traditioneel Polynesisch medicinaal gebruik moet trouwens nog steeds gevonden worden.

Ooit werd deze plant geteeld voor de rode kleurstof in de bast en de gele in de wortel. De vrucht is eetbaar, maar de smaak is ook al niet bijzonder en ze werd dus alleen sporadisch en dan nog in tijden van grote hongersnood gegeten.

M. citrifolia is een struikachtige kleine boom van 3 tot 12 meter hoog. Het blad is ovaal van vorm en wordt tot 30 cm lang en 15 cm breed. De bloemen zijn wit, groeien in trossen in de zomer en tot in de herfst. De vruchten zijn sappig en naarmate ze rijpen, koeken ze aan mekaar.

Morinda citrifolia

De verse vrucht heeft een heel onaangenaam aroma (vandaar de Engelse naam "Cheese fruit") en daarom wordt eigenlijk alleen het sap commercieel aangeboden. Het voor ons onaangename aroma moet fruitetende vleermuizen aantrekken die de zaden van deze plant verspreiden via hun uitwerpselen.

Het sap bevat vrij veel vitamine C en is dus gezond te noemen. De hype wil echter dat het goed is voor alles, van kanker tot verslaving. Enig wetenschappelijk bewijs is vooralsnog niet voorhanden. Dat vitamine C goed helpt bij verkoudheid weten we allemaal. Er is wel een voorlopige indicatie uit dierproeven dat het enigszins verdovend werkt en mogelijk ook immuunversterkend. De stof damnacanthal zou hiervoor verantwoordelijk zijn, maar zit alleen in de wortel. Het sap is bovendien te mijden voor mensen met lever- of nierproblemen.

Ander fruit bevat evenveel of meer vitamines. Tot nu toe is er ook geen enkele stof gevonden die noni uniek of zelfs maar interessant zou maken. Het lijkt er dus sterk op dat dit de zoveelste hype van de supplementenindustrie wordt.

Ondanks de goedkeuring door de EU als nieuw voedingsmiddel, blijven er rapporten van allergische reacties opduiken. De testen gebeuren dan ook meestal op basis van sap, waarvan de samenstelling sterk kan variëren.