Paling, aal [Anguillidae spp]

Paling is een vis met veel mysterie. Je leest veel dat hij naar de zee trekt om in de Sargasso Zee te paaien. Daarvoor is er echter geen wetenschappelijk bewijs. De Sargassowierzee is namelijk zo dichtbegroeid, dat waarnemingen er zeer moeilijk zijn. We weten dus wel dat er op gezette tijden een massa paling voorkomt, maar of dat, zoals het verhaal het wil, alle paling van de wereld is, is echt niet geweten.

Jonge, dunne palingen, spoelt u best in water en bakt ze dan in zijn geheel. Dikkere paling snij je best in stukken. Paling is een vette vis met stevig wit vlees. Pas je bereiding daarop aan, je hebt alle mogelijkheden, want zelfs overladen met kruiden, zoals paling-in-het-groen, is het nog steeds lekker!

Anguilla anguilla

Bijna alle rivierpaling in de handel is gekweekt. Daarvoor worden jonge palingen, die bv. in Frankrijk gevangen zijn, opgekweekt in tanks of in vijvers. Meestal gebeurt dat in tanks, want een paling kan zich ook over vochtig grasland verplaatsen. En de glaspaling, die de palingkweker inkoopt, is in tien jaar tijd zo ongeveer vertienvoudigd in prijs! In China wordt glasaal als een delicatesse beschouwd. Heel veel glasaal wordt dan ook voor de Spaanse kust afgevangen vooraleer die in Europese territoriale wateren komt en meteen geëxporteerd naar China.

Het is zo slecht gesteld met de glasaal, dat de EU al jaren overweegt de vangst ervan helemaal te verbieden! In enkele decennia is het aantal glasaaltjes met meer dan 90% verminderd. Dit reddingsplan zou echter pas in 2006 vanaf juli de vangst van glasaal volledig verbieden. Ondanks het feit dat hierover al jaren getwist wordt, is deze maatregel nog steeds niet goedgekeurd door de EU.