Smeerwortel [Symphytum officinale]

Een veel voorkomende inheemse plant met harige stengels en bladeren en witte, roze of paarse, afhangende trosjes kelkvormige bloemen. Groeit vooral langs dijken en op andere vochtige plaatsen. Bloeit van mei tot augustus.

Smeerwortel

De jonge bladeren zijn zeer lekker in een slaatje. De stengels en bloemen worden ook wel gefrituurd in een deegbeslag. Van de wortel kan men, net als chicorei, een koffie-vervanger branden, maar vermits die van de hele plant het meeste pyrrolizidine alkaloïden bevat, moet dat ten sterkste afgeraden worden.

Het kruid heeft de naam goed te zijn voor gewrichten van mens en dier. Het werd vroeger ook aan het karvet toegevoegd. De wortels zijn rijk aan calcium en bevatten veel slijmstoffen, wat de smerende werking verklaart. Smeerwortel bevat ook allantoïne, een stof die de huidherstelling bevordert. Hij wordt dan ook nog steeds voor de behandeling van brandwonden gebruikt.

Smeerwortel bevat pyrrolizidine alkaloïden, of PA’s. Overdreven gebruik van smeerwortel is nefast voor de lever en de galblaas en kan zelfs tot tumoren leiden! Vandaar dat deze plant verboden is voor voeding in België. .