Vitamine A

Het voorproduct (pro-vitamine) van vitamine A is Bèta-caroteen (E160), C₄₀H₅₆, een oranje kleurstof die veel in worteltjes voorkomt. Vitamine A zelf is Retinol, of C₂₀H₃₀O. Vitamine A is alleen in vet oplosbaar.

Retinol wordt waarschijnlijk door oxidatieve splitsing van het caroteen in de dunne darm gevormd. Bètacaroteen is een antioxidant en heeft ook kankerbestrijdende eigenschappen. Vitamine A heeft een beschermende werking ten opzichte van epitheel. De werking ervan is essentieel voor de vorming van bloedcapillairen. Daar waar de meeste cellen afgebroken worden en een voortdurend vervangen van cellen nodig is, komt een gebrek aan dit vitamine het eerst aan het licht. Bij onvoldoende capillairen vorming ontstaat een ophoping van afbraakproducten die kunnen tot voedsel dienen voor binnendringende bacteriën. Er ontstaan zo ernstige, vaak dodelijke etteringen. Tengevolge van een netvliesstoornis van het oog ontstaat nachtblindheid.

Eigenschappen

 Bètacaroteen heeft kankerbestrijdende en voorkomende eigenschappen
 Vitamine A voorkomt en behandelt huidproblemen en veroudering van de huid
 Verbetert het zicht en voorkomt nachtblindheid
 Verbetert het herstellend vermogen van het lichaam
 Stimuleert de groei van sterke botten, haar tanden, huid en tandvlees
 Helpt bij een te snel werkende schildklier

Symptomen bij een tekort

 Nachtblindheid
 Aanhoudende hoofdpijnen
 Verminderde weerstand tegen infecties (vooral van de luchtwegen)
 Huidproblemen
 Droog, breekbaar haar
 Nierstenen

Giftigheid

Een teveel aan retinol is giftig en mag niet gebruikt worden door zwangere vrouwen. Bètacaroteen is niet giftig en men acht dit vitamine veilig voor volwassenen en kinderen.

Dosering

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid aan vitamine A is 0,8 mg. Mensen met specifieke behoeften (na ziekte, bij infecties of diabetes) hebben een hogere hoeveelheid nodig dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. De maximale veilige dosis per dag is 3 mg.

De aanbevolen dagelijks benodigde hoeveelheid bèta-caroteen is 2 tot 6 mg, bij zwangerschap meer. De maximale veilige dosis per dag is 25 mg.

Natuurlijke bronnen

Vitamine A

 lever
 visolie
 levertraan
 palmolie
 boter
 eidooier

Bèta-caroteen

 bladgroenten
 wortelen en andere oranje groenten zoals pompoen